核燃料后处理是分离铀、钚以及镎、镅、锔等锕系元素的复杂化学化工过程。通过后处理，可将乏燃料中的铀和新生成的钚等元素回收并利用，不仅可以丰富我国铀资源，确保我国核电进一步规模化、自持式发展，还可大大减少乏燃料放射性物量，降低其长期潜在危害。
后处理本身就是一个流程化工厂，物流组成复杂、各成分之间差别大、物流形态和放射性差别大，导致相应的处理工艺、操作手段、防护要求不一样，所以它的设备很多。可以说，后处理是一个各种高端装备、检测与控制技术高密度集中使用的场所，如何集成匹配、优化运行至关重要。
这是开展后处理工作的难点，也是叶国安30多年攻关的重点。
1986年，四川大学化学系毕业的叶国安来到原子能院放射化学研究所，由此开启了其后几十年的科研生涯。三十多年间，伴随着核能发展的起起伏伏，他也产生了诸多的“变”与“不变”。“变”的是更加耐心的性格、愈发精进的专业能力，“不变”的则是纯粹且执着的初心。
“科技创新是一个肩上有责任、心中有目标、不断解决实际问题的过程，需要长期坚持、不断思考以达到点滴成溪”，面向未来的发展，叶国安表示，自己的信念依旧饱满而坚定，在科研攻关这条道路上将走得更远。
如今，叶国安虽各项事务繁忙，但他仍坚持每天看科技文献，时刻关注专业领域的前沿动向。他还推进产学研结合，培养了一批青年专业人才，获国防工业“优秀博士生导师”。
