9年前，本刊记者采访了拉卡拉支付有限公司（以下简称“拉卡拉”）董事长孙陶然。在那个智能手机和4G网络还没兴起的时代，孙陶然开创了国内的第一个电子账单服务平台，成为第一批得到中国人民银行发放牌照的三方支付企业。凭借整合商户的收款需求和便利支付业务需求，并提供刷卡机具有申请易、结算快的优质服务，孙陶然的拉卡拉还一站式解决了商户的开店所需。大到超市、邮局，小到电话营业厅、便利店，各种消费场所几乎都能看到那台蓝色的小盒。
随后几年，孙陶然趁热打铁，与中国银联签署战略合作协议，推出拉卡拉电子账单支付服务及银联标准卡便民服务网点；在便利店建立信用卡还款新模式等。2015年10月，孙陶然参加习近平总书记访英商务代表团，作为中国代表团企业签下第一单。
然而，永无止境的是竞争是商业圈不变的规律。虽然作为国内第三方支付领域的鼻祖，孙陶然最早抢占先机，但很快随着支付宝、微信支付为代表的手机移动端崛起，中国一夜之间步入了手机支付时代。与此同时，收单业务也天翻地覆，传统的基于银联通道的收单方式几乎被淘汰，基于网联的第三方支付收单方式大行其道，拉卡拉也失去了往日雄风。
如今，拉卡拉的蓝色小盒已经很难在消费场被见到，对于不少90后、00后的年轻人来说，甚至会对这个名字感到陌生。孙陶然也将事业重心转向了基金投资、数字货币等新领域，并乐于通过著作和演讲为年轻人指点迷津。作为电子账单和第三方支付的开拓先驱，孙陶然创造过属于自己的时代，也为如今的繁荣铺下了基石。
