一提到北京时间，大家是不是有一种很正式专业严谨的感觉，中国是什么时候开始使用北京时间的，又是由谁建立的？这个人就是我国著名的天文学家叶叔华，她也是我国历史上第一位，目前也是唯一一位女性天文台台长。
在叶叔华院士的大力支持下，《科技创新与品牌》杂志于2007年创刊，叶叔华院士作为本刊发起院士之一，担任本刊编委会主任。回顾15年的历程，本刊多次专访叶叔华院士，聆听她探索出的奥秘。
“要自力更生，不要用洋拐棍！虽然很难，但不是不可能。我这一生没有白活。”叶叔华勉励现代女性和科研工作者，并淡淡总结了自己90多年的科研人生。
叶叔华，为什么会走上天文学这条路，很重要的一点跟她从小所受的教育有关。广州作为最早开埠的城市之一，受到西方先进思想的影响，男女平等观念逐渐深入人心，所以1927年出生在广州的叶叔华，虽然身为女孩子，却从小接受了良好的教育，一直到她考上中山大学数学天文系，从此开启了她与天文学浪漫交织的职业生涯。
20世纪50年代新中国成立还不久，很多省份还没有被精确测量，3万个测绘工作人员奔波在全国各地，但是测绘工作离不开天文授时，如果时间测得不准地图就拼不起来，这就像是挖隧道，从山的一边挖过去，从那边挖过来，但是两边却不能相遇。当时的时间信息是由徐家汇观象台负责提供的。一位测绘专家就批评说，“不用你们的结果还好，用了你们的结果反而把我们的工作都搞坏了。”叶叔华因此下定决心要把测量时间这件事做好，做到世界先进水平。
当时在巴黎有一个叫做国际时间局的机构，全世界各地有条件进行时间观测的天文台每半个月向国际时间局报告一次观测结果，国际时间局经过周密记算，确定的时间就叫做世界时间。前苏联也有一个类似的机构。徐家汇观象台是中国唯一一个参加世界联合观察的天文台，分别向这两家机构发送观测结果，但徐家汇观象台是19世纪30年代，由法国人建立的，设备已经十分破旧，时间测量的精确度也逐渐跟不上需求了。
1958年，我国提出要建立自己的世界时间综合系统，叶叔华就是这项工作的主要带头人。经过不懈的努力，1964年，我国的世界时间综合系统测试精确度已经达到世界第二的水平。1966年，我国结束了采用其他国家时间讯号的历史，并以此正式作为我国的时间基准向全国发送。这就是我们现在所说的北京时间。
1981年叶叔华出任上海天文台台长，成为我国历史上第一位，也是唯一一位女性天文台台长，也成为第一个当选国际天文学会副主席的中国天文学家。在她的带领和努力下，我国逐步建立了先进的天文仪系体系，为我国的探月工程发挥了极其重要的作用，她还主持了一个叫做亚太空间地球动力学国际合作的研究计划是少数几个以我国为主体的大型国际科研合作项目之一。叶叔华的一生都致力于中国的天文学事业，年老退休之后，仍不忘积极科普和推广天文学知识，激发青少年对天文学的兴趣，为我国深空探测培养后备人才。
2021年7月18日，上海天文馆正式向公众开放。该馆占地3.8万平方米，是全球最大的天文馆，主建筑以优美的螺旋形态模仿天体运行轨道，里面还有嫦娥5号从月球带回来的珍贵月壤样品展示，让所有天文爱好者惊叹不已。而上海天文馆正是在叶书华的积极建言和大力倡导下筹建的。叶叔华经常说的一句话就是办一件事，假设只有40%的把握，如果停在那里，不动，就会慢慢变成20%的把握，最后变为零，但积极争取可以把它变成60% 、70%，最后将事情办成。不断地拓荒无人区是她性格中的重要特质。她这种不服输、有闯劲敢想敢干的精神，一直引领着她走到职业生涯的最高峰，在中国乃至世界天文学界取得如此高的成就。
步入鲐背之年的叶叔华，丝毫没有停下探索的脚步。她积极支持我国成为世界最大望远镜列阵（SKA）的创始国，推动上海建设SKA数据中心，推动我国天文观测向太空、向月球，甚至是向火星、木星以及更远的太阳系边缘不断拓展。
在叶叔华的心里，天文是一辈子的浪漫事业，她希望让更多的人了解这份浪漫。她说：“天文有助于拓宽一个人的世界观宇宙观。宇宙如此浩瀚，人只是沧海一粟，每一个人作为独立的存在，都应该珍惜自己短暂且唯一的生命。在有限的时间和空间里，尽可能地去做一些事情，做有价值的事情。人啊，总难免会遇到各式各样的不如意，但与浩瀚的宇宙相比，这些真的微不足道也！”。
