猎户座里的星云
1月3日象限仪流星雨极大
新年的第一场流星雨——象限仪流星雨出现在1月1日至5日。1月3日晚20点50分左右，每小时最大天顶流量可达到120（在60~200之间变化），是每年几个最强的流星雨之一。象限仪是一个已经废弃不用的星座名，在20世纪早期的星图中，还可以在天龙座、武仙座、牧夫座之间找到它，1922年，它和其他一些星座一起被国际天文联合会正式从拥挤的星空中排除，从而确定了今天国际上通行的88个星座。象限仪座则通过一个著名的流星雨记录下了曾经有过这样一个星座名字的历史。这个流星雨的辐射点位于牧夫座、天龙座交界处，后半夜在东北方向逐渐升高，天亮前升到最高。流星雨的极大期持续时间很短，一般只有两个小时左右，发生的时间又是在一年最寒冷的季节，气候恶劣，很容易被人们错过。所以虽然它是每年最强的流星雨之一，但被广泛观测到的机会很少。今年的观测机会对我国来说不是很好，极大期出现在北京时间3日20点50分前后，此时对北京地区来说，辐射点还在正北方地平线以下，午夜时分辐射点升起，但距离预报的极大期已超过2小时，如果预报准确的话，此时流星流量已迅速降低。不过，3日的月亮接近上弦月，月亮在午夜前就落山了，不会对观测产生任何影响，如果能赶上一个好天气，还是一次不错的观测象限仪流星雨的时机。
1月4日水星东大距
水星是距离太阳最近的行星，从地球上看去，经常和太阳靠得很近而被淹没在太阳的光辉中，每年只有几次适于观测的机会。本月4日水星东大距，是一次观测水星的好机会。简单说，大距就是从地球上看上去，地球轨道内的行星（包括水星、金星）离太阳最远的那个点，在太阳东边称为东大距，在西边是西大距。此时太阳和水星的角距最大，对水星来说，这个角距最大不会超过28度，也就是说我们只能在太阳升起前或落下后不久才有机会看到它，其他时间则都在地平线以下。在东大距时，傍晚太阳落山后出现在西方地平线上，不久就落下。
这次东大距水星和太阳的角距只有19度，日落时地平高度为14度，可观测期很短。4日前后几天，我们可以在太阳落山半个小时后在西南方地平线上试着找找这难得一见的水星。
1月15日金星东大距
和水星相比，金星就比较容易看到了，虽然它离开太阳的距离最远不超过48度，也只能出现在傍晚的西方天空或黎明的东方天空，但它是天上除了太阳、月亮之外最亮的天体，很容易在夜空中分辨出来。15日金星东大距，天黑后，位于西南方，亮度惊人，像一盏明灯挂在夜空中，整个1月都可以看到它。