经济危机下的第十届奥运会
1929年到1933年间，资本主义世界爆发了经济危机。在这场经济危机中，美国遭受的打击最为严重。然而第十届奥运会并未因此停下前进的脚步，于1932年在美国的“天使之城”洛杉矶如期举行。
“天使之城”获得举办权
洛杉矶，位于加利福尼亚州南部，1781年为西班牙人所建，1846年归属美国，成为美国的第三大城市。由于景色秀丽，被人们誉为“天使之城”。
早在1920年安特卫普奥运会期间，美国富商、加州商会会员格兰德就受一些爱好体育的富商和洛杉矶市长的委托，为洛杉矶争取1924年第八届奥运会的举办权。然而第八届奥运会举办地已经确定在巴黎举行，格兰德只得无功而返。1922年，格兰德当选为国际奥委会委员，他利用自己这一特殊身份积极活动，终于说服了包括顾拜旦在内的很多国际奥委会委员。在1923年罗马国际奥委会第22次会议上，洛杉矶终于获得了第十届奥运会的举办权，这也是国际奥委会第一次在9年前就决定出了奥运会的举办城市。
罗马会议之后，洛杉矶就开始了奥运会的准备工作。体育设施的建设是其他奥运会无可比拟的，新扩建了如古罗马竞技场造型的洛杉矶体育场，可容纳10.5万名观众；新建游泳池全部用坐席，并设有更衣、淋浴、休息室等，到1930年准备工作大致完成。
1932年7月30日下午2时30分，第十届奥运会在洛杉矶体育场隆重开幕。美国副总统理查·卡曾斯到会祝贺，整个洛杉矶体育场看台上座无虚席。开幕式仿照古希腊的开幕仪式，鸣放了10响礼炮，点燃了奥运圣火，两千只和平鸽放飞空中。这届奥运会参会国家共有37个，中国和哥伦比亚首次正式派团参加。运动员共有1048人，其中女运动员127人。运动员参加人数最多的国家分别是美国、加拿大和日本。1931年国际奥委会正式接纳中华全国体育协进会为正式委员，因此中国第一次派出了由3人组成的代表团参加了此次奥运会，并从洛杉矶找来3名华人组成了6人的队伍参加了奥运会开幕式。
本届奥运会会徽的主体是东道主美国的国旗，奥运五环标志居于会徽正中，代表胜利的月桂枝穿梭其间，更高、更快、更强的奥林匹克精神首次出现在了奥运会会徽中，充分展示了美国人所追求的体育精神。
亚洲国家崭露头角
本届奥运会共设17种126项运动项目，由于1930年国际足联组织了世界杯足球赛，因此取消了足球，同时恢复了射击，并在本届奥运会上增加了橄榄球、长曲棍球的表演赛，其余比赛项目均与上届相同。
在这届奥运会上，亚洲国家开始崭露头角。日本队在金牌总数上列第五位，打破了以往历届奥运会金牌总数前八位都为欧美国家的局面，成为亚洲体育强国。
游泳比赛中，日本采用先进的训练方法和科学分配体力的方法，使成绩得到了迅速提高，几乎独霸天下，夺得男子6个项目中的5金4银，其中包括男子100米自由泳、100米仰泳、200米蛙泳、1500米自由泳和4×200米接力赛共5个冠军，而泳坛强国美国只获得了一枚金牌，这也是东道主国家在自己最为擅长的比赛上的最大一次失败。在田径赛场上，日本队也收获颇丰，他们在全部的跳跃比赛项目上都获得了名次，其中西田修平分获三级跳远和撑杆跳高的金、银牌。日本队还首次闯入由欧美统治的马术阵地，西竹一在障碍赛中夺得桂冠。
中国代表团在没有政府财政支持的情况下首次参赛，运动员只有刘长春1人，教练员、领队各1人。刘长春本来打算参加三个短跑项目，但由于他经过了25天的海上之行，旅途劳累，放弃了400米的比赛，在100米和200米的预赛中，分列5、6名，虽遭淘汰，但他挫败了日本企图把伪满洲国塞进奥运会，从而骗取世界各国承认伪满洲国的阴谋。
多方面开创先例
本届奥运会在很多方面都开创了先例。
本届奥运会专为男选手修建了漂亮舒适的住宿区，700个木头小屋可供2000多人居住，由此演变成为以后的奥运村。鉴于此次经验，国际奥委会后来在《奥林匹克宪章》中明确规定，今后奥运会主办国必须修建一座奥林匹克运动员村。
奥运会比赛时间走向规范化。本届奥运会从开幕到闭幕仅用了16天，赛程紧凑而又热烈。因此从本届奥运会开始规定，运动会期限包括开、闭幕式在内，不得超过16天，从而结束了以往历届“马拉松”式的奥运会，因为从1900年到1928年，历届奥运会时长都没有少于79天的，而自1932年以后，各届奥运会会期都控制在了15至18天之间。
电动终点摄影装置自1912年首次使用后，本届再次出现在赛场上。
各项比赛一结束立即举行授奖，并专门设置了授奖台，运动员按名次登上相应高低的台阶，改变了过去授奖者站在高台而运动员反而站在高台下面的做法。
本届奥运会成绩也相当出色。在田径、游泳两大项目中，除男子跳远外，其他项目成绩均高于上届奥运会，共有90次刷新奥运会记录，18次打破世界记录，这在奥运史上是空前的。
风云人物
本届奥运会女子田径比赛中首先要提到的是瓦拉谢维奇，她是田坛直到今天仍备受争议的人物。洛杉矶奥运会时，她用自己的波兰名字代表祖国参赛。在100米赛中跑出了11秒9的好成绩，被誉为女飞人；4年后，她又在柏林奥运会上获得这项比赛的银牌。从1929～1937年她在50米～1000米6个项目中13次创世界记录，其中100米11秒7和200米23秒6均为该两项载入田径史册中的第一个正式世界记录。不过瓦拉谢维奇闻名于世，除了她在田径运动上的成就外，还有她死后发生的对她的性别之争。1980年的12月4日，年已69岁的瓦拉谢维奇在美国遭歹徒枪杀，但第二天出现在报刊上的不是缉拿凶手的消息，却是美国验尸官的爆炸性新闻：瓦拉谢维奇是一名男性。一时舆论哗然。直到1981年2月，美国另一名权威验尸官正式证明，“瓦拉谢维奇，活着和死去都是女性”，这才使风波平息下去。
在本届奥运会上，诞生了奥运史上100米赛跑的第一个黑人冠军——来自美国的田径选手托兰。他和对手同获10秒28的成绩，1%的秒表附加终点摄影设备最终确定了他的冠军地位。
波兰的库索辛斯基从芬兰人手中夺走了10000米跑的金牌。开赛不久，他因跑鞋夹脚，跑起来每一步都感到钻心的疼痛。他硬是凭着顽强的意志跑完全程并夺取桂冠。赛后，他的鞋袜被血肉粘住，无法脱下来。二战爆发后，他上了前线，后在华沙从事地下工作，1940年被德国法西斯杀害。为了纪念这位杰出的运动员和反法西斯战士，波兰每年举办一次“库索辛斯基国际田径赛”。
本届奥运会于8月14日结束，共进行了16天。最终，美国队以绝对的优势夺得金牌和奖牌总数第一，金牌41枚。意大利以金牌12枚位居第二，法国队以金牌10枚名列第三，亚洲国家日本队按金牌得数列第五位。
第十一届奥运会圆了德国
一、奥运再次来到德国
早在1916年，德国的首都柏林就曾被选定为第六届奥运会的举办地，然而，由于战争的原因，使得那届奥运会成为了奥运史上永远的空白。
1927年，已是国际奥委会委员的特奥多尔·莱瓦尔致函国际奥委会，希望由德国主办第十一届奥运会，并提出柏林、科隆、纽伦堡和法兰克福四地作为候选城市，这一做法得到了奥组委的支持，1932年，国际奥委会将会址选在柏林。
由于种族歧视，纳粹分子斥责德国运动员在1932年奥运会上与黑人一起比赛，有损日耳曼民族的尊严。1933年，以阿道夫·希特勒为首的纳粹党夺取了德国政权，德国政局发生了严重变化，但令人奇怪的是，此时的纳粹党对举办奥运会的态度却发生了极大的转变，他们印了成吨宣传德国“繁荣与昌盛”的材料，耗费了巨额资金，用花岗石、大理石等兴建了一座能容10万人的大型运动场，一个有两万座位的游泳池，以及体操馆、 篮球场等，还修建了一个比洛杉矶奥运会更豪华的奥运村。当国际奥委会要求希特勒保证能让犹太人参加奥运会时，希特勒也被迫同意了，并故作姿态，邀请了侨居美国的德国犹太女击剑手、1928年奥运会金牌获得者海琳·迈耶回国参赛。
二、圣火重生
1934年国际奥委会雅典会议决定，恢复古奥运会旧制，运动会期间，从开幕日起至闭幕式止，在主体场燃烧奥林匹克圣火。并且规定，火种必须来自奥林匹亚，以火炬接力的方式传到主办国。
1936年7月20日，在奥林匹亚举行了隆重的火炬点燃仪式，12名身着希腊民族服装的少女在乐曲伴奏声中点燃了第一支火炬。顾拜旦亲临会场，并发表了演说，随后正式开始了每人手持火炬跑1公里的火炬接力。火炬由奥运会的发源地希腊开始传递，奥运圣火踏着爱琴海的波涛，一路经过保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克后，于7月31日抵达东道国，之后又传送了267公里，于8月1日零时35分到达柏林运动场，全程3075公里，3075人了参加接力。8月2日，火种再由帆船运送到帆船比赛地点基尔港，德国的田径运动员弗里茨·希尔根于8月3日下午将圣火点燃。从本届奥运会起，点燃奥林匹克火焰是每届奥运会开幕式不可缺少的仪式之一。
8月1日，希特勒宣布本届奥运会开幕。来自49个国家的4066名运动员参加了比赛，其中女选手328人，男选手3738人。德国人数最多，共406名运动员；美国次之，330人；匈牙利列第三，211人。首次参赛的国家有阿富汗、百慕大群岛、玻利维亚、哥斯达黎加、列支敦士登和秘鲁。本届奥运会共设有19个大项的129个小项比赛，首次列入了篮球、皮划艇和队式手球项目，而马球则是最后一次在奥运会中露面。
奥运会期间，还举办了展览会、音乐演奏、戏剧演出等文化活动。同时，第一次使用电视作现场转播，并向许多国家转播实况，使奥运会新闻传播步入新的阶段。
三、比赛中的趣闻
来自美国的黑人选手杰西·欧文斯成为了本届奥运会上的热门人物。人们期望这位众人瞩目的选手会给希特勒的“人种论”当头棒喝，欧文斯果然不负众望。8月2日，田径战幕拉开，欧文斯顺利地通过了100米预复赛，其中有一次成绩为10秒2，只是由于超风速，未被承认为世界纪录。8月3日100米决赛刚跑过20米后，欧文斯就甩掉了所有对手，并第一个到达终点，以10秒3的成绩平了奥运会纪录。他的奔跑速度被誉为“黑色闪电”。欧文斯不仅是本届比赛最耀眼的明星，即使在德国人民心目中，也成为最受欢迎的英雄。在跳远比赛时，他的德国对手卢茨·朗也向他表示了友好。
这届奥运会上，欧文斯共获得了4枚金牌，成了柏林街头巷尾谈论的中心人物，新闻界甚至把本届运动会誉为“欧文斯运动会”。
马拉松冠军是代表日本参赛的朝鲜人孙基祯，他的成绩是2小时29分19秒2。这是亚洲人第一次夺取长跑项目的金牌。孙基祯当时用的姓名“孙龟龄”，颇有点日本味道，直到第二次世界大战后朝鲜摆脱了日本统治，他才改回自己原来的名字。他后来忆及往昔情景时不胜感慨地说，当他站在领奖台上看到升起的太阳旗时，他痛楚地低下了头。据说当时一家报社因刊登了这一镜头，惹怒了日本统治者，报社主编等被押进了大牢。
大会于8月16日闭幕。东道主德国获金牌33枚、银牌26枚、铜牌30枚，列奖牌榜首位；美国次之，金、银、铜牌数依次为24、20、12枚；匈牙利第三，得10金、1银、5铜。大会授予各项比赛第一名的奖品除一面金牌外，还有一盆枝繁叶茂的橄榄树盆景。这也是橄榄树最后一次被用作奥运会奖品。
1939年9月1日，德国法西斯发动了侵略战争，由此，第二次世界大战全面爆发，给包括德国人民在内的全世界人民带来了巨大的灾难。
四、中国的参赛情况
本届奥运会，中国共派出69名运动员（男67人、女2人）参加了田径、游泳、举重、拳击、自行车、篮球和足球6个大项的比赛，除符保卢一人通过撑杆跳高及格赛（决赛中也被淘汰）外，其余均在预赛中遭淘汰。另外还派了一个武术表演队（男6人、女3人）和一个体育考察团（男35人、女2人）。这个考察团曾赴包括德国在内的一些欧洲国家考察。中国运动员尽管在正式竞赛项目中战绩不佳，但武术表演令西方人看得发呆，特别是双人对练深受观众欢迎。
由于第二次世界大战的爆发，原本定在日本东京举办的第十二届奥运会再一次成为了奥运史上的空白，而准备在英国伦敦举行的第十三届奥运会也因二战的烽烟而流产。所以，第二次世界大战给世界奥运史造成的创伤无法弥补，至今人们还在为这两届奥运会未能如愿举办而惋惜。
让圣火再次点燃第十四届奥运会
1948年7月29日下午4时整，英国国王乔治六世宣布第十四届奥运会开幕。英国首相克利门特·艾德礼发表了演说。点燃本届奥运会圣火的是英国田径运动员约翰·马克，而代表运动员宣誓的是东道主的另一位田径运动员唐纳德·芬雷。
第二次世界大战后，不少国家摆脱了殖民统治，它们虽然来不及派出训练有素的选手参赛，但纷纷应邀参加了这次盛会。本届参赛国家和地区达59个，这是一个创纪录的数字；运动员共4099人，其中女子385人，男子3714人，也是历届所不及的。选手人数最多的前三位国家是：英国313人，美国303人，法国285人。首次参加的有缅甸、英属圭亚那、委内瑞拉、特立尼达和多巴哥、锡兰（今斯里兰卡）、韩国和牙买加。德国、日本因系第二次世界大战策源地，被剥夺了参赛资格。
本届奥运会项目与上届基本相同，共有17个大项136个小项。只取消了手球，而首次列入了女子皮划艇。
大赛中的风云人物
二战期间，西欧一些国家几乎每天都在遭受着纳粹德国的轰炸和侵略，二战前几届产生的一些优秀运动员，有的已经在战争中丧生，活着的也因多年战争荒废了“运动能力”，而年轻的选手尚未成熟。战争结束后，各国忙于各方面的恢复工作，没有更多的钱投入体育事业，来伦敦参赛的队有的甚至到赛前还在缝补运动衫和运动裤。英国作为现代体育运动开展比较普及的国家，并占有东道国的有利条件，在这届奥运会上总共只得了3枚金牌，这也从另一个侧面反映了战争给英国体育事业带来的影响。
但是，本届奥运会仍出现了一些值得一书的人物。如有飞行荷兰人之称的荷兰女选手布兰克尔斯·科恩就是其中的一位。弗兰西娜·布兰克尔斯·科恩，12年前她参加柏林奥运会时，还只是位年仅18岁待嫁闺中的少女，而这次已是年过30、双儿绕膝的家庭妇女了。在柏林奥运会上，她成绩平平，仅获跳高第六、4X100米接力赛第五。但是柏林奥运会后，这位田径史上的多面手在100米跑、80米跨栏、跳高、跳远等6个项目中都先后创造过世界纪录。因当时战火纷飞，奥运会停办，她无缘与世界强手争雄。这次，她虽然青春不再，但是壮心不已，参加了本次奥运会的4个项目。在8月2日100米赛中，她第一个到达终点，成绩是11秒9，比最接近她的对手快了0.3秒。但是，100米轻易取胜并未能减轻她对即将参加的80米跨栏赛的压力。她的主要对手英国的莫雷恩·加德纳，虽然最好成绩比她还差0.2秒，但其年龄要比她几乎年轻10岁，又占有东道主之“利”，胜负难以预卜。在起跑线上，她由于思想紧张，以致连发令枪声也没听到，直到对手跑出1米远后才奋起直追。跨第五栏时她终于赶上了加德纳，两人同时到达终点，成绩都是11秒2。此时，会场上空突然奏起了英国国歌，科恩顿时感到浑身无力。就在她觉得夺冠无望之时，加德纳跑来向她祝贺。原来是一场虚惊，刚才赛场上突然响起的乐曲是为了欢迎英国女王莅临而演奏的。在200米赛中，科恩轻松地获得了冠军。最后一项4X100米接力赛，她跑第四棒，又为荷兰队夺得冠军作出了重要贡献。科恩在这届奥运会上总共获4枚金牌，成为与柏林奥运会欧文斯齐名的人。
田径赛中，美国的罗伯特·马塞厄斯也是本届的新闻人物。他在有20个国家35名运动员参加的全能比赛中战胜了所有的对手，成了最年轻的十项全能夺标者和奥运会历史上夺得男子田径项目冠军最年轻的人。他的成绩不高，但他毕竟只是一个17岁的少年，而且从事此项训练只有短短的四个月时间。1952年在赫尔辛基奥运会上又以7887分创世界纪录的成绩夺得金牌，成为奥运会史上蝉联这一项目冠军的第一人。此外，法国的钢琴演奏员米歇琳·奥斯特梅耶在铅球和铁饼两个项目中均夺取了冠军。
在游泳比赛中，美国则包揽了男子游泳、跳水的全部8个项目冠军，这在奥运会历史上是空前的。美国举重选手在这次比赛中脱颖而出，获得了全部6个级别中的4枚金牌。
匈牙利独臂射手卡罗利·塔卡奇是本届射击赛中的新闻人物。十多年前他就颇有名气。1936年在一次事故中，他不幸失去了右手，从医院出来后，这位射击运动爱好者改用左手顽强地练习，1939年便夺得世界冠军。这次他以580环的成绩创手枪速射世界纪录并夺得金牌，四年后他又蝉联了这个项目的冠军。
击剑台上引人注目的也是一位匈牙利选手，她就是伊·埃列克。12年前她曾在柏林奥运会上夺冠，现在虽然已是中年妇女，但是剑锋未老，这次又夺金牌。埃列克驰骋剑坛20余年，在世界、欧洲赛中多次取胜。1952年，她已年近40，仍夺得奥运会亚军。
没有参赛经费的窘境
1947年初，中国体育协进会接到了参加伦敦第十四届奥运会的邀请。接到邀请后，体育协会决定于当年的10月举行第七届全国运动会，以便挑选队员。但由于当时国民党政权忙于打内战，蒋家王朝正处于风雨飘摇之中，因此选拔赛没能如期进行。就算把运动员选拔好了，在资金短缺的情况下，怎样才能把运动员送到伦敦呢？
按预算，到伦敦参加第十四届奥运会，全团需要15万美元。当时主管体育活动的王正廷与张伯苓，抱着死马当活马医的心态，多次到政府部门不辞辛劳地“游说”。终于，功夫不负有心人，在当时的国际奥委会委员董守义的配合下，凑到了2.5万美元，还差10万多美元怎么办呢？
当时，香港有位富商，名叫胡文虎，因为喜欢足球，平时养着一支足球队，名为“星岛队”。他让自已的儿子胡好找体育协进会负责人，主动提出愿意支付足球队参赛费用，但条件比较苛刻——必须选拔“星岛队”12名球员进入国家队参加奥运会比赛。因为当时足球队一共只能报18名球员参赛，如果这样“星岛队”不就成了国家队了吗？后来，王正廷听说此事后，致电胡文虎，胡文虎表示，只能支付足球队出国的船票，前提是让胡好担任足球队顾问。为了我国运动员能参加第十四届奥运会，王正廷只好让胡好当了“顾问”。
因为经费问题，中国队只派出了33名男运动员参赛，其中篮球10人、足球18人、田径3人、游泳1人和自行车1人，而自行车选手何浩华是旅居荷兰的华侨，直接从荷兰到伦敦去参赛的。
1948年7月20日，中国奥运代表团抵达伦敦。因为伦敦二战后的创伤未痊，物资比较缺乏，而且物价昂贵，所以中国代表团从国内运去了大米、蔬菜、榨菜、腐乳、酱菜等生活必需品。由于付不起奥运村的租金，全团只得寄宿在当地一所小学里，组委会偶尔还会给队员配发少量的肉类、牛奶及面包。
中国队共参加了5个项目的比赛，未能取得名次。其中足球比赛参赛的共有16个队，中国队首轮便以0：4负于土耳其队而早早地被淘汰。篮球在全部23个队中名列第18。荷兰华侨自行车选手何浩华在1000米赛中因摔伤而落选。
中国长跑运动员楼文敖，确实让中国队惊喜了一场。楼文敖竟然是聋哑人。在当天的马拉松比赛中，跑出一万米后，体育场的广播中传来中国队员楼文敖处于第二位的消息，代表们欢呼雀跃，也许，中国奥运会史上奖牌零的突破将由这位聋哑运动员楼文敖来完成。
可是，好景不长，此后广播里再也没有传来楼文敖的消息。
卖掉余粮凑钱回国
1948年8月15日，第十四届奥运会全部赛程结束，中国代表团因没钱买回国机票，一直停留在伦敦。后来，代表团长王正廷向在纽约的另一位中国籍的国际奥委会委员求援，给他们汇来3000美元，再加上借来的钱和卖掉余粮的钱，代表团才勉强凑足回国的机票钱，结束了一次艰苦不堪的奥运之旅。
第十四届奥运会前五名奖牌榜
名次 金牌 银牌 铜牌 总数
1 美国 38 27 19 84
2 瑞典 16 11 17 44
3 法国 10 6 13 29
4 匈牙利 10 5 12 27
5 意大利 8 11 8 27